
Para nós, que estamos na linha de frente do cuidado, a enfermagem é muito mais do que a execução de tarefas e procedimentos; é uma interação humana profunda e intencional. É aqui que as grandes teóricas da nossa profissão nos dão ferramentas para ir além. Uma das mais relevantes é Imogene King e sua Teoria do Alcance de Metas (Theory of Goal Attainment).
A Teoria de King não é complicada. Ela nos convida a ver o cuidado como um processo de comunicação e negociação entre o enfermeiro e o paciente. Em vez de simplesmente “fazer pelo” paciente, King propõe que nós trabalhemos com ele para definir e atingir objetivos de saúde mutuamente acordados. Para um estudante de enfermagem, entender essa teoria é a chave para transformar um cuidado técnico em um cuidado verdadeiramente colaborativo e centrado no paciente.
Quem foi Imogene King?
Imogene King (1923–2007) foi uma enfermeira, pesquisadora e educadora norte-americana que dedicou sua carreira ao desenvolvimento do conhecimento teórico da enfermagem. Com formação sólida e ampla experiência clínica, King acreditava que o papel da enfermagem deveria ir além da execução de técnicas: o foco deveria ser o relacionamento interpessoal e o alcance de objetivos comuns de saúde.
Em 1981, ela apresentou sua Teoria do Alcance de Metas (Goal Attainment Theory), derivada de um modelo conceitual mais amplo chamado “Sistema de Interação Pessoal”, que integra os conceitos de pessoa, saúde e ambiente — considerados essenciais na enfermagem.
A base da Teoria do Alcance de Metas
Imogene King via o ser humano e o ambiente de forma sistêmica, organizando sua teoria em três sistemas inter-relacionados que influenciam o processo de cuidado:
Sistema Pessoal
Este é o indivíduo (paciente e enfermeiro), que possui percepções, um self, imagem corporal, espaço e tempo próprios.
- Foco: A unicidade de cada pessoa. Para King, a percepção é fundamental. A forma como o paciente percebe sua doença e seu tratamento influencia diretamente sua resposta e participação no cuidado.
Sistema Interpessoal
Este é o domínio da interação e comunicação entre duas ou mais pessoas. É aqui que a relação enfermeiro-paciente acontece.
- Foco: A interação e a comunicação. King argumenta que a clareza na comunicação leva a transações (trocas) bem-sucedidas. É a base para a negociação de metas.
Sistema Social
Este é o contexto maior: a família, o grupo, a comunidade, a escola ou o sistema de saúde. Inclui as regras, o status e os papéis sociais.
- Foco: Como o ambiente social e as regras institucionais (políticas, responsabilidades) afetam o processo de cuidado e a consecução das metas.
Conceitos-chave da teoria
A teoria de King é estruturada em conceitos que ajudam o enfermeiro a compreender o processo de cuidado de forma ampla:
- Percepção: a forma como cada indivíduo entende o mundo ao seu redor.
- Comunicação: ferramenta essencial para o entendimento mútuo e alcance das metas.
- Interação: processo de troca entre enfermeiro e paciente.
- Transação: momento em que ocorre o acordo entre ambos sobre os objetivos do cuidado.
- Papel: conjunto de expectativas e comportamentos assumidos por cada pessoa.
- Estresse: resposta individual a situações desafiadoras que podem interferir na saúde.
- Crescimento e desenvolvimento: mudanças que ocorrem ao longo da vida e influenciam o estado de saúde.
Esses elementos formam o alicerce da teoria e ajudam o enfermeiro a compreender cada paciente como um ser humano complexo, inserido em múltiplos contextos.
A Teoria do Alcance de Metas: A Colaboração no Cuidado
A Teoria do Alcance de Metas surge do Sistema Interpessoal. King afirma que a enfermagem é um processo dinâmico de ação, reação e interação que ocorre entre o enfermeiro e o paciente.
O objetivo final do processo de enfermagem, segundo King, é alcançar o alcance de metas (goal attainment). Isso ocorre quando:
- O enfermeiro e o paciente se encontram e interagem.
- Eles se comunicam de forma eficaz.
- Eles negociam e concordam sobre as metas (por exemplo: “controlar a glicemia” ou “andar até o final do corredor”).
- Eles trabalham juntos em uma transação (troca de ações) para atingir essa meta.
A Grande Lição: Se as metas são definidas e acordadas mutuamente, a probabilidade de adesão do paciente e, consequentemente, de resultados positivos (melhora de saúde) é muito maior. A enfermeira e o paciente são parceiros na jornada de saúde.
Aplicação prática da teoria na enfermagem
Na prática clínica, a Teoria do Alcance de Metas orienta o enfermeiro a estabelecer uma parceria ativa com o paciente. Isso significa que o cuidado não é imposto, mas construído por meio do diálogo e da confiança mútua.
O processo se desenvolve em etapas:
- Avaliação: o enfermeiro coleta dados sobre o paciente, identificando percepções, necessidades e expectativas.
- Planejamento: juntos, enfermeiro e paciente estabelecem metas realistas e mensuráveis.
- Implementação: o enfermeiro executa intervenções direcionadas às metas definidas.
- Avaliação dos resultados: ambos verificam se os objetivos foram alcançados ou se ajustes são necessários.
Essa abordagem é útil em todos os níveis de atenção à saúde, desde o cuidado hospitalar até a atenção primária, e fortalece o vínculo entre profissional e paciente.
Cuidados de Enfermagem Baseados em King: A Prática da Parceria
A teoria de King direciona nossos cuidados para longe de um modelo paternalista e em direção a um modelo participativo:
- Priorize a Percepção do Paciente: Ao planejar o cuidado, sempre pergunte ao paciente como ele vê o problema e o que ele espera do tratamento. Por exemplo, se a meta da equipe é alta precoce, mas a meta do paciente é só ter conforto, é preciso negociar.
- Comunicação Clara e Feedback: Garanta que todas as instruções (medicações, exercícios) sejam claras. Use loop de feedback: peça ao paciente para repetir o plano para garantir que houve compreensão mútua. Evite jargões técnicos.
- Estabelecer Metas SMART: As metas negociadas devem ser específicas, mensuráveis, atingíveis, relevantes e com tempo definido (S.M.A.R.T.). Exemplo: em vez de “melhorar a dieta”, a meta é “comer três porções de vegetais por dia até o final da semana”.
- Encorajar a Participação: Inclua o paciente ativamente nas decisões. Ao fazê-lo se sentir parte do processo, aumentamos sua responsabilidade e motivação. King define o paciente como um participante ativo, não um receptor passivo do cuidado.
Relevância da teoria para a enfermagem atual
A Teoria do Alcance de Metas continua sendo extremamente relevante na prática contemporânea. Em um cenário onde a humanização e a autonomia do paciente são prioridades, a proposta de Imogene King se mostra moderna e aplicável.
Ela estimula o enfermeiro a enxergar o cuidado não apenas como execução técnica, mas como processo de interação e construção conjunta de resultados, promovendo a satisfação e o empoderamento do paciente.
A teoria de Imogene King reforça a essência da enfermagem: o cuidado centrado na pessoa e a busca pela realização de metas que promovam bem-estar e saúde.
Sua proposta mostra que o sucesso do cuidado depende de comunicação, compreensão e colaboração, princípios que continuam fundamentais em todas as áreas da enfermagem.
Referências:
- KING, I. M. A Theory for Nursing: Systems, Concepts, Process. New York: John Wiley & Sons, 1981.
- BARBOSA, T. C.; et al. A Teoria do Alcance de Metas de Imogene King e sua aplicação na prática clínica: uma revisão integrativa. Revista de Enfermagem, v. X, n. Y, 2022.
- GEORGE, J. B. Teorias de Enfermagem: Os fundamentos à prática profissional. 7. ed. Porto Alegre: Artmed, 2020.
- MARCONI, M. A.; LAKATOS, E. M. Fundamentos de metodologia científica. 9. ed. São Paulo: Atlas, 2021.
- COFEN – Conselho Federal de Enfermagem. A importância das teorias de enfermagem na prática profissional. 2023. Disponível em: https://www.cofen.gov.br






