O cloreto de potássio endovenoso é um dos medicamentos mais utilizados no ambiente hospitalar, mas também está entre os mais perigosos quando administrados de forma inadequada. Por isso, ele exige atenção redobrada da equipe de enfermagem, conhecimento técnico sólido e rigor no cumprimento dos protocolos institucionais.

Para você que está começando agora na enfermagem, é provável que já tenha notado as ampolas de Kcl separadas em caixas específicas, muitas vezes com etiquetas vermelhas berrantes ou guardadas em armários de acesso restrito. Não é para menos: o potássio é um eletrólito vital, mas, se administrado de forma incorreta, torna-se uma arma letal.

Embora o potássio seja um eletrólito essencial para o funcionamento do organismo, pequenas variações em seus níveis séricos podem causar alterações graves, principalmente no coração. Entender quando, por que e como administrar o cloreto de potássio endovenoso é fundamental para uma assistência segura.

O que é o cloreto de potássio

O cloreto de potássio (KCl) é um sal mineral utilizado principalmente para corrigir ou prevenir a hipocalemia, que é a diminuição dos níveis de potássio no sangue. O potássio desempenha papel crucial na condução elétrica cardíaca, na contração muscular, no equilíbrio ácido-base e na função neuromuscular.

Quando a reposição oral não é possível, não é suficiente ou não é segura, a via endovenosa passa a ser indicada, sempre com extremo cuidado.

Por que o Potássio é Tão Crítico?

Para entender o perigo, precisamos lembrar um pouco da fisiologia. O potássio K+ é o principal cátion do fluido intracelular. Ele é o grande responsável por manter o potencial de repouso das membranas celulares, o que é fundamental para a condução nervosa e, mais importante ainda, para a contração muscular, incluindo a do músculo cardíaco.

O intervalo normal de potássio no sangue é muito estreito, geralmente entre 3,5 e 5 mEq/L. Quando esses níveis caem (hipocalemia), o paciente pode apresentar fraqueza, arritmias e até paralisia.

No entanto, quando os níveis sobem rapidamente (hipercalemia), o coração pode simplesmente parar em diástole. É por isso que o KCl concentrado é uma das drogas utilizadas em protocolos de execução e eutanásia animal; uma dose alta e direta causa parada cardíaca imediata. Na enfermagem, chamamos isso de Medicamento de Alta Vigilância.

Indicações do cloreto de potássio endovenoso

A principal indicação do cloreto de potássio por via endovenosa é a hipocalemia moderada a grave, especialmente quando associada a sintomas ou risco cardiovascular. Situações comuns na prática clínica incluem pacientes em uso de diuréticos, pacientes com vômitos ou diarreias persistentes, grandes queimados, pós-operatórios extensos e pacientes críticos em UTI.

Também pode ser indicado em pacientes com distúrbios metabólicos, alcalose metabólica e em algumas situações específicas de reposição eletrolítica controlada.

É importante destacar que a administração endovenosa nunca deve ser a primeira escolha quando a via oral é viável, justamente pelos riscos envolvidos.

Também vemos o uso de potássio em pacientes com cetoacidose diabética, já que a administração de insulina faz com que o potássio saia do sangue e entre nas células, podendo causar uma queda súbita nos níveis séricos. Em todos esses casos, o objetivo é restabelecer o equilíbrio eletrolítico sem ultrapassar os limites de segurança.

Por que o cloreto de potássio é considerado um medicamento de alto risco

O cloreto de potássio está classificado como medicamento potencialmente perigoso porque erros na sua administração podem levar a consequências fatais. A infusão rápida ou em concentrações inadequadas pode causar arritmias graves, bloqueios cardíacos e parada cardiorrespiratória.

Diferente de outros eletrólitos, o potássio tem uma margem de segurança muito estreita. Pequenos erros de dose, diluição ou velocidade podem resultar em hipercalemia aguda, uma condição extremamente perigosa.

Por esse motivo, muitas instituições adotam protocolos rígidos, exigem dupla checagem e restringem o acesso ao medicamento.

A Regra de Ouro: O Perigo do Bôlus

Se você esquecer tudo o que leu hoje, guarde apenas esta frase: Nunca, sob nenhuma circunstância, administre cloreto de potássio concentrado em bôlus intravenoso!

Administrar KCl direto na veia, sem diluição, causa morte por parada cardíaca. Por isso, ele deve ser sempre diluído em grandes volumes de solução (como Soro Fisiológico 0,9% ou Soro Glicosado 5%) e infundido lentamente. A velocidade e a concentração são os dois pilares que o enfermeiro deve vigiar constantemente.

Utilização na Prática Clínica: Diluição e Vias

Na prática, você encontrará ampolas de KCl a 10 % ou 19,1%. A forma como vamos administrar depende da gravidade da perda e do tipo de acesso venoso que o paciente possui.

Para acessos venosos periféricos, a concentração da solução não deve ultrapassar 40–60 mEq/L. Isso acontece porque o potássio é extremamente irritante para as veias (esclerosante). Se a solução estiver muito concentrada, o paciente sentirá muita dor no local e o risco de flebite química é altíssimo. A velocidade de infusão periférica também deve ser lenta, geralmente não ultrapassando 10  mEq/h.

Já em acessos venosos centrais, podemos usar concentrações maiores e velocidades ligeiramente superiores, mas isso exige monitorização cardíaca contínua. A recomendação padrão é que a velocidade máxima de infusão não exceda 20 mEq/h na maioria dos protocolos hospitalares, para evitar picos de hipercalemia.

Riscos associados ao cloreto de potássio endovenoso

Os riscos do cloreto de potássio não se limitam apenas ao sistema cardiovascular. A administração inadequada pode causar irritação venosa intensa, flebite química, extravasamento e necrose tecidual.

No âmbito sistêmico, os principais riscos incluem hipercalemia, arritmias cardíacas, fraqueza muscular, parestesias e, em casos extremos, parada cardíaca. Esses riscos reforçam a necessidade de vigilância constante da enfermagem durante todo o processo de infusão.

Cuidados de Enfermagem

Antes de administrar

Antes de iniciar a infusão de cloreto de potássio, a enfermagem deve confirmar a prescrição médica, atentando-se à dose, diluição, velocidade e via de administração. A conferência do potássio sérico recente é essencial para avaliar a real necessidade da reposição.

Também é fundamental avaliar o acesso venoso, garantindo que esteja pérvio e adequado para a concentração prescrita. A utilização de bomba de infusão não é opcional, mas obrigatória, para garantir controle preciso da velocidade.

A dupla checagem com outro profissional de enfermagem é uma medida de segurança amplamente recomendada.

Durante a infusão

Durante a infusão do cloreto de potássio, a enfermagem deve monitorar continuamente o paciente, observando sinais de desconforto no local da infusão, dor, ardor ou endurecimento da veia.

A monitorização cardíaca é indicada sempre que possível, principalmente em pacientes críticos. Alterações no ritmo cardíaco, queixas de palpitação, fraqueza ou formigamento devem ser valorizadas e comunicadas imediatamente à equipe médica.

O controle rigoroso da velocidade de infusão é um dos pontos mais críticos do cuidado de enfermagem nesse contexto.

Depois de administrar

Após o término da infusão, é importante reavaliar o acesso venoso, registrar corretamente a administração e acompanhar a evolução clínica do paciente. Novas dosagens de potássio sérico costumam ser solicitadas para avaliar a resposta ao tratamento.

A enfermagem também deve orientar o paciente, quando consciente, sobre possíveis sintomas que devem ser comunicados, reforçando a importância da segurança no tratamento.

Por fim, monitore o débito urinário. O potássio é excretado principalmente pelos rins. Se o paciente parar de urinar (oligúria ou anúria), o potássio administrado começará a se acumular rapidamente no sangue, levando à intoxicação. Sempre cheque os exames laboratoriais recentes antes de iniciar uma nova dose de reposição.

Responsabilidade e Conhecimento

O cloreto de potássio endovenoso é um medicamento essencial, mas que exige respeito, conhecimento e atenção absoluta por parte da equipe de enfermagem. Sua administração segura depende da correta indicação, diluição adequada, infusão controlada e monitorização contínua do paciente.

Para o estudante e para o profissional de enfermagem, dominar esse tema é fundamental para garantir uma assistência segura, baseada em evidências e alinhada às boas práticas de segurança do paciente.

Referências:

1. AGÊNCIA NACIONAL DE VIGILÂNCIA SANITÁRIA (ANVISA). Boletim ISMP Brasil: Uso Seguro de Soluções Eletrolíticas Concentradas. Belo Horizonte: ISMP, 2013. Disponível em: https://www.ismp-brasil.org. 
2. CONSELHO REGIONAL DE ENFERMAGEM DE SÃO PAULO (COREN-SP). Uso Seguro de Medicamentos: Guia para Profissionais de Enfermagem. São Paulo: COREN-SP, 2020. Disponível em: https://portal.coren-sp.gov.br. 
3. POTTER, Patricia A.; PERRY, Anne Griffin. Fundamentos de Enfermagem. 9. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2017.

   SMELTZER, Suzanne C.; BARE, Brenda G. Brunner & Suddarth: Tratado de Enfermagem Médico-Cirúrgica. 14. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2020. Disponível em: https://www.grupogen.com.br/. 

4. INSTITUTE FOR SAFE MEDICATION PRACTICES. High-alert medications in acute care settings. 2023. Disponível em: https://www.ismp.org

5. SOCIEDADE BRASILEIRA DE CARDIOLOGIA. Distúrbios hidroeletrolíticos e ácido-base. São Paulo, 2022. Disponível em: https://www.cardiol.br