La Síndrome de la Angustia Respiratoria Aguda, SARA, (también denominado Síndrome de la Angustia Respiratoria del Adulto) es un tipo de insuficiencia pulmonar provocado por diversos disturbios que causan acumulación de líquido en los pulmones (edema pulmonar). Este síndrome se considera una emergencia médica que puede ocurrir incluso en personas que anteriormente presentaban pulmones normales. A pesar de que algunas veces se denomina síndrome de la angustia respiratoria del adulto, este trastorno también puede ocurrir en los niños.
¿Cuáles son las causas?
La causa puede ser cualquier enfermedad que, directa o indirectamente, produce lesión pulmonar. Aproximadamente un tercio de los individuos con el síndrome la desarrollan debido a una infección diseminada y grave (sepsis). Cuando los alvéolos y los capilares pulmonares son lesionados, se produce un escape de sangre y de líquido a los espacios interalveolares y, finalmente, hacia el interior de los alvéolos. La inflamación posterior puede acarrear la formación de tejido cicatricial. Como consecuencia, los pulmones no pueden funcionar normalmente.
¿Cuáles son los síntomas y el diagnóstico?
Normalmente, el síndrome de la angustia respiratoria aguda ocurre 24 o 48 horas después de la lesión o la enfermedad original. Inicialmente, el individuo presenta falta de aire, casi siempre acompañada por una respiración superficial y rápida. Con el auxilio de un estetoscopio, el médico puede escuchar sonidos de crepitantes o sibilancias en los pulmones. Debido a los bajos niveles de oxígeno en la sangre, la piel puede convertirse en moteada o azulada y la función de otros órganos, como el corazón y el cerebro, puede ser comprometida.
La gasometría arterial revela bajos niveles de oxígeno en la sangre y las radiografías torácicas revelan la presencia de líquido en los espacios que debían estar llenos de aire. A veces, es necesaria la realización de otros exámenes para confirmar que la causa del problema no es la insuficiencia cardiaca.
Principales causas del Síndrome de la Angustia Respiratoria Aguda
- Infección diseminada y grave (septicemia);
- Neumonía;
- Hipotensión arterial grave (shock);
- Aspiración de alimentos para el interior en el pulmón;
- Múltiples transfusiones de sangre;
- Lesión pulmonar derivada de concentraciones elevadas de oxígeno;
- Embolia pulmonar;
- Lesión torácica;
- Quemaduras;
- Ahogo;
- Cirugía de derivación (bypass) cardiopulmonar;
- Inflamación del páncreas (pancreatitis);
- Dosis excesiva de algún tipo de droga, como heroína, metadona, propoxifeno o aspirina.
¿Cuáles son las complicaciones y el pronóstico?
La falta de oxígeno provocada por este síndrome puede producir complicaciones en otros órganos inmediatamente después del inicio del cuadro o, cuando no ocurre mejora del cuadro, a lo largo de días o semanas. La falta prolongada de oxígeno puede causar complicaciones graves como, por ejemplo, la insuficiencia renal. Sin un tratamiento inmediato, la privación grave de oxígeno provocada por el síndrome causa la muerte en el 90% de los pacientes.
Sin embargo, con un tratamiento adecuado, cerca del 50% de las personas afectadas sobreviven. Como los individuos con síndrome de angustia respiratoria aguda son menos resistentes a las infecciones pulmonares, que comúnmente desarrollan neumonía bacteriana en algún momento en el curso de la enfermedad.
¿Cómo se hace el tratamiento?
Los pacientes con síndrome de angustia respiratoria aguda, se tratan en la unidad de terapia intensiva. La oxigenoterapia es fundamental para la corrección de los bajos niveles de oxígeno. Si el oxígeno administrado con una máscara facial no corrige el problema, se debe utilizar un ventilador. Este proporciona oxígeno bajo presión a través de un tubo insertado en la nariz, la boca o la tráquea. Esta presión ayuda a forzar el paso del oxígeno a la sangre.
La presión se ajusta para ayudar a mantener abiertas las vías aéreas pequeñas y los alvéolos, y para garantizar que los pulmones no reciben una concentración excesiva de oxígeno. Esto es importante, pues una concentración excesiva de oxígeno puede dañar los pulmones y agravar el síndrome de la angustia respiratoria aguda. También es importante la institución de otros tratamientos adyuvantes, como la administración de líquidos o nutrientes a través de la vía intravenosa, pues la deshidratación o la desnutrición aumentan la probabilidad de interrupción del funcionamiento de diversos órganos (quiebra múltiple de órganos).
Los tratamientos adicionales cruciales para el éxito dependen de la causa subyacente del síndrome de la angustia respiratoria aguda. Por ejemplo, los antibióticos se administran para combatir una infección. Los pacientes que responden normalmente al tratamiento, se recuperan bien con poca o ninguna alteración pulmonar a largo plazo. Para aquellos pacientes cuyo tratamiento depende de largos períodos bajo respiración asistida (con el auxilio de un ventilador), la posibilidad de formación de cicatrices pulmonares es mayor. Sin embargo, estas cicatrices pueden mejorar algunos meses después de que el paciente haya dejado de utilizar el ventilador.
¿Cuáles son los cuidados de enfermería con el paciente en SARA?
- Tranquilizar al cliente en el apoyo psicológico;
- Alentar la posición semi – Fowler o Fowler para una mejor ventilación;
- Realizar el control Hidroelectrolítico;
- Observar distensión de la vena yugular (edema periférico)
- Proporcionar apoyo nutricional adecuado;
- Ofrecer dieta asistida;
- Mantener acceso venoso calibroso, oxímetro de pulso y monitor cardíaco;
- Mantener la higiene oral (traqueobronquial) y corporal;
- Auxiliar médico en la IOT y la ventilación mecánica;
- Administrar medicamentos según la prescripción médica;
- Comprobar señales vitales;
- Observar, comunicar y anotar las interferencias.
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