Uma autoclave hospitalar é um equipamento essencial em qualquer estabelecimento de saúde, utilizado para esterilizar instrumentos cirúrgicos, materiais de curativo e outros artigos médico-hospitalares.

Através do uso de vapor sob alta pressão e temperatura, a autoclave elimina todos os microrganismos, garantindo a segurança dos pacientes e profissionais de saúde.

Principais Características

• Câmara de Esterilização: É o compartimento onde os materiais a serem esterilizados são colocados. Geralmente fabricada em aço inoxidável para garantir resistência à corrosão e facilitar a limpeza.
• Gerador de Vapor: Produz o vapor utilizado no processo de esterilização. A qualidade do vapor é fundamental para garantir a eficácia do processo.
• Sistema de Controle: Permite programar os ciclos de esterilização, ajustando a temperatura, pressão e tempo de exposição ao vapor, de acordo com o tipo de material a ser esterilizado.
• Sistema de Vácuo: Remove o ar da câmara antes da introdução do vapor, garantindo uma esterilização mais eficiente.
• Sistema de Secagem: Remove o excesso de umidade dos materiais após a esterilização, evitando a recontaminação.
• Registro de Dados: Permite registrar os parâmetros de cada ciclo de esterilização, garantindo a rastreabilidade e a segurança do processo.

Tipos de Autoclaves

• Autoclaves Gravitacionais: São as mais simples e econômicas. A remoção do ar ocorre por gravidade, o que pode levar a um tempo de ciclo mais longo e a formação de bolhas de ar.
• Autoclaves de Pré-Vácuo: Utilizam uma bomba de vácuo para remover o ar da câmara antes da introdução do vapor, garantindo uma esterilização mais rápida e eficiente.
• Autoclaves de Vácuo Fracionado: Combinam as características das autoclaves gravitacionais e de pré-vácuo, oferecendo um bom desempenho a um custo relativamente baixo.

Ciclo de Funcionamento

1. Pré-vácuo: O ar é removido da câmara, criando um vácuo.
2. Injeção de Vapor: Vapor saturado sob alta pressão é injetado na câmara, elevando a temperatura e a pressão.
3. Esterilização: Os materiais são expostos ao vapor por um determinado tempo, a uma temperatura e pressão específicas, para garantir a eliminação de todos os microrganismos.
4. Secagem: O vapor é removido e a câmara é submetida a um vácuo para secar os materiais.
5. Fim do Ciclo: A autoclave se resfria e os materiais podem ser removidos.

Tipos de Esterilização

• Autoclave (vapor saturado sob pressão): Indicada para a esterilização de instrumentos de plástico, termoplástico, borracha, fibra, tecido, acrílico e aço.
• Calor seco (flambagem, incineração, raios infravermelhos, estufas de ar quente): Indicada para a esterilização de instrumentos metálicos de ponta ou corte.
• Radiação ionizante (alteração da composição molecular das células a partir da modificação do DNA): Indicada para a esterilização de materiais termossensíveis.
• Formaldeído (função fungicida, virucida, bacteriana e (após 18h de ação) ação esporicida): Indicada para a esterilização de materiais críticos, como cateteres, drenos e tubos de borracha, náilon, teflon, PVC, poliestireno (em ambas as formulações – aquosa e alcoólica), laparoscópios, artroscópios e ventriloscópios, enxertos de acrílico – apenas na formulação aquosa.
• Glutaraldeído (ação biocida, bacteriana, virucida, fungicida e esporocida): Indicada para a esterilização de materiais termossensíveis como enxertos de acrílico, drenos e tubos de poliestireno e equipamentos como endoscópios, conexões respiratórias, equipamentos de terapias respiratórias, dialisadores e tubos de espirometria.
• Óxido de etileno (óxido de etileno – C2H4O + umidade relativa): Indicada para a esterilização de instrumentos de uso intravenoso e cardiopulmonar.
• Peróxido de hidrogênio (água oxigenada): Indicada para a esterilização de materiais termossensíveis, como capilares hemodialisadores e lentes de contato.
• Ácido peracético (peróxido de hidrogênio, ácido acético e água): Indicada para a esterilização de materiais como vidro, porcelana, polietileno, polipropileno, PTFE (Teflon®), PVC, polietileno e aço inox.
• Plasma de peróxido de hidrogênio (água, ácido acético e peróxido de hidrogênio): Indicada para a esterilização de materiais como bronze, látex, alumínio, PVC, silicone, aço inoxidável, borracha, teflon e muitos outros.