A tosse com catarro, aquela tosse “produtiva” que insiste em nos acompanhar durante gripes, resfriados ou outras condições respiratórias, é um mecanismo de defesa do nosso corpo para eliminar o excesso de muco das vias aéreas.

No entanto, quando o muco está muito espesso ou em grande quantidade, ele pode ser difícil de ser expelido, causando desconforto e até dificuldade para respirar. É aí que entram os medicamentos expectorantes, nossos aliados para tornar essa eliminação mais fácil.

Para nós, profissionais de enfermagem e estudantes de enfermagem, entender como esses medicamentos agem e quais são suas diferenças é fundamental para orientar corretamente os pacientes. Vamos conhecer as classes de expectorantes e seus exemplos?

A Tosse Produtiva: Aliada ou Inimiga?

A tosse é um reflexo protetor. Quando ela vem acompanhada de catarro (muco, secreção), significa que o corpo está tentando expelir algo que está irritando as vias aéreas. O problema surge quando esse catarro é muito espesso e “grudento”, dificultando sua movimentação e eliminação. É nesse cenário que os expectorantes entram em ação, auxiliando o corpo a cumprir sua tarefa.

As Classes de Expectorantes: Dois Caminhos para o Mesmo Objetivo

Basicamente, podemos dividir os medicamentos expectorantes em duas grandes categorias, com mecanismos de ação um pouco diferentes, mas que visam o mesmo objetivo: facilitar a eliminação do muco.

Expectorantes Reflexos (ou Secretolíticos/Estimulantes da Secreção)

Esses medicamentos agem irritando levemente a mucosa gástrica (do estômago), o que estimula reflexamente as glândulas brônquicas a produzirem uma secreção mais fluida e em maior quantidade. Essa secreção mais líquida ajuda a diluir o muco espesso, tornando-o mais fácil de ser expectorado (jogado para fora pela tosse).

• Como agem: Estimulam a produção de muco mais líquido, “lubrificando” as vias aéreas e facilitando a eliminação do catarro.
• Exemplos Comuns:
  • Guaifenesina: É um dos expectorantes mais conhecidos e utilizados, presente em diversos xaropes e formulações para tosse. É considerado um expectorante de primeira linha por sua eficácia em fluidificar as secreções.
  • Iodeto de Potássio: Embora menos comum hoje em dia como expectorante puro, age de forma semelhante.
  • Balsâmicos (derivados de plantas): Alguns componentes de plantas, como o Bálsamo de Tolu, também podem ter uma ação expectorante reflexa.
• Atenção de Enfermagem: Orientar o paciente sobre a importância da hidratação adequada, pois a ingestão de líquidos (especialmente água) potencializa a ação desses medicamentos, ajudando a fluidificar as secreções. Recomendar que evitem antitussígenos (medicamentos que inibem a tosse) se a tosse for produtiva, pois o objetivo é justamente expelir o catarro.

Mucolíticos: Quebrando as Ligações do Muco

Os mucolíticos são um pouco mais diretos em sua ação. Eles agem quebrando as ligações químicas (pontes dissulfeto) que tornam o muco espesso e viscoso. Ao quebrar essas ligações, eles diminuem a viscosidade do catarro, transformando-o em algo mais líquido e fácil de ser tossido.

• Como agem: Quebram a estrutura do muco, tornando-o menos viscoso e mais fácil de ser eliminado.
• Exemplos Comuns:
  • Acetilcisteína: Muito utilizada para fluidificar secreções respiratórias, inclusive em casos de bronquite crônica e fibrose cística. Também é um antídoto para intoxicação por paracetamol. Pode ser administrada via oral, inalatória ou, em casos específicos, endovenosa.
  • Carbocisteína: Semelhante à acetilcisteína, também atua quebrando a estrutura do muco.
  • Bromexina: Atua estimulando a produção de muco menos viscoso e aumentando o transporte mucociliar (o movimento dos cílios nas vias aéreas que ajuda a “empurrar” o muco para fora).
  • Ambroxol: É um metabólito ativo da bromexina, com ação semelhante, também estimulando a produção de surfactante pulmonar (uma substância que ajuda a manter os alvéolos abertos).
• Atenção de Enfermagem: Da mesma forma que os expectorantes reflexos, a hidratação é fundamental para potencializar a ação dos mucolíticos. Orientar sobre o modo de uso (se for sachê para diluir, como preparar), possíveis efeitos gastrointestinais (náuseas, desconforto) e a importância de não usar antitussígenos junto, se o objetivo for a eliminação do catarro.

O Papel da Enfermagem: Orientação e Alívio do Conforto

Nós, profissionais de enfermagem, temos um papel crucial na orientação e no cuidado de pacientes que utilizam expectorantes. Nossas ações vão além da simples administração do medicamento:

• Avaliação da Tosse: Avaliar o tipo de tosse (produtiva ou seca), a quantidade e característica do escarro (cor, consistência, odor). Isso ajuda a identificar a necessidade do expectorante e a monitorar a eficácia do tratamento.
• Orientação sobre a Hidratação: Reforçar a importância de beber bastante água para fluidificar as secreções. Para pacientes com restrição hídrica, essa orientação deve ser dada com cautela e sob supervisão médica.
• Ensino da Técnica de Tosse: Orientar o paciente sobre a forma mais eficaz de tossir para expelir as secreções, se necessário.
• Monitoramento de Efeitos Adversos: Ficar atento a possíveis efeitos colaterais dos medicamentos, como náuseas, vômitos, desconforto gastrointestinal ou, no caso da acetilcisteína inalatória, broncoespasmo (contração dos brônquios).
• Evitar Associações Inadequadas: Orientar o paciente a não usar expectorantes e antitussígenos (que inibem a tosse) ao mesmo tempo, a menos que haja uma indicação médica muito específica, pois isso pode levar ao acúmulo de secreção nos pulmões.
• Promoção do Conforto: Realizar higiene oral após a expectoração, oferecer lenços de papel e descartar o escarro de forma adequada.
• Educação sobre a Causa da Tosse: Sempre que possível, orientar o paciente sobre a provável causa da tosse (resfriado, gripe, bronquite) e quando procurar o médico novamente (febre persistente, falta de ar, catarro com sangue, piora do quadro).

Os expectorantes são aliados importantes no alívio da tosse produtiva, mas seu uso deve ser consciente e acompanhado da orientação de um profissional de saúde. Para nós, entender as nuances de cada classe e saber como orientar nossos pacientes faz toda a diferença para um cuidado eficaz e centrado nas suas necessidades.

Referências:

1. BRASIL. Ministério da Saúde. Agência Nacional de Vigilância Sanitária (ANVISA). Guia de Consulta Rápida: Medicamentos que Atuam no Trato Respiratório. Brasília, DF: ANVISA, 2017. Disponível em: https://www.gov.br/anvisa/pt-br/centraisdeconteudo/publicacoes/medicamentos/guias-e-manuais/guia-medicamentos-trato-respiratorio.pdf.
2. KATZUNG, B. G.; MASTERS, S. B.; TREVOR, A. J. Farmacologia Básica e Clínica. 15. ed. Porto Alegre: AMGH, 2021. (Consultar capítulo sobre fármacos que atuam no sistema respiratório).
3. RANG, H. P.; DALE, M. M.; RITTER, J. M.; FLOWER, R. J.; HENDERSON, G. Farmacologia. 9. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020. (Consultar capítulo sobre sistema respiratório).
4. SOCIEDADE BRASILEIRA DE PNEUMOLOGIA E TISIOLOGIA (SBPT). Recomendações da SBPT para o Manejo da Tosse. Jornal Brasileiro de Pneumologia, São Paulo, v. 46, n. 4, ago. 2020. Disponível em: https://www.scielo.br/j/jbp/a/t37RzV8Yw4M9n4K8H2hX3jS/?lang=pt.