Na enfermagem, uma alteração de frequência cardíaca, temperatura, peso ou funcionamento intestinal pode parecer isolada no início. Quando esses sinais aparecem juntos, porém, vale lembrar da tireoide. A diferença entre excesso e deficiência de hormônios tireoidianos muda completamente o padrão clínico e a assistência.

Primeiro, entenda o TSH

A tireoide produz principalmente T4 e T3, enquanto a hipófise libera o TSH para estimular sua atividade. Por isso, em um hipotireoidismo primário, o padrão típico é TSH elevado e T4 livre reduzido. No hipertireoidismo, ocorre geralmente o inverso: TSH reduzido e T4 livre e/ou T3 elevados.

Esse padrão é fundamental para provas, mas não deve ser aplicado mecanicamente a todas as situações. Doenças da hipófise, medicamentos, gestação e outras condições podem modificar a interpretação dos exames.

Hipotireoidismo: quando o organismo desacelera

No hipotireoidismo, há deficiência dos hormônios tireoidianos. O paciente pode apresentar cansaço, sonolência, intolerância ao frio, pele seca, constipação, ganho de peso, redução da frequência cardíaca, fraqueza e dificuldade de concentração.

A causa mais comum em muitas populações é a tireoidite de Hashimoto, mas também podem ocorrer hipotireoidismo após cirurgia ou radioiodoterapia, além de alterações relacionadas a medicamentos e outras doenças da tireoide.

Um detalhe importante: não é necessário que todos esses sinais estejam presentes. Em pessoas idosas, por exemplo, a manifestação pode ser pouco específica, como fadiga, lentificação cognitiva ou redução funcional.

Hipertireoidismo: quando o metabolismo acelera

No hipertireoidismo, existe excesso de hormônios tireoidianos circulantes. O paciente pode apresentar taquicardia, palpitações, tremor, intolerância ao calor, sudorese, perda de peso, ansiedade, irritabilidade, insônia, aumento do trânsito intestinal e fraqueza muscular.

A doença de Graves é uma causa importante e pode estar associada à doença ocular da tireoide, com sintomas como olhos secos, vermelhidão, sensação de pressão ou protrusão ocular.

Em uma avaliação de enfermagem, encontrar um paciente emagrecendo, muito sudorético, com tremor fino nas mãos e frequência cardíaca elevada merece atenção para o conjunto, e não apenas para cada sinal isoladamente.

A comparação que facilita a memorização

Essa tabela ajuda a reconhecer o padrão, mas sintomas isolados não fecham diagnóstico. A confirmação depende da avaliação clínica e dos exames laboratoriais.

Como o diagnóstico é feito?

Na suspeita de disfunção tireoidiana, o TSH geralmente ocupa o primeiro lugar na avaliação laboratorial. Quando alterado, o T4 livre ajuda a definir se existe hipotireoidismo ou hipertireoidismo manifesto ou subclínico. O T3 pode ser especialmente útil na investigação do hipertireoidismo quando o T4 livre não explica completamente o quadro.

Anticorpos, como anti-TPO e TRAb, podem ajudar a identificar etiologias autoimunes específicas. Ultrassonografia e cintilografia não são exames intercambiáveis: a ultrassonografia é principalmente anatômica, enquanto a cintilografia pode auxiliar na investigação da causa do hipertireoidismo em situações selecionadas.

Na prática, uma pessoa pode chegar ao serviço dizendo apenas que está “cansada demais”. Se junto disso houver constipação, intolerância ao frio, pele seca e frequência cardíaca reduzida, o conjunto merece uma investigação diferente daquele paciente que relata perda de peso, palpitações, tremores e sudorese.

Tratamento: não existe uma única receita

O tratamento depende da causa.

No hipotireoidismo, a reposição com levotiroxina é o tratamento habitual. A dose precisa ser individualizada e acompanhada por exames, e a forma de administração pode interferir na absorção. Ferro, cálcio e alguns outros produtos podem reduzir a absorção da levotiroxina quando administrados próximos ao medicamento, por isso o paciente deve seguir o intervalo orientado pelo profissional responsável.

No hipertireoidismo, as opções incluem medicamentos antitireoidianos, radioiodoterapia ou cirurgia, conforme a causa e as características do paciente. Betabloqueadores podem ser utilizados para controlar manifestações como taquicardia e tremor, mas não reduzem a produção dos hormônios tireoidianos.

Um cuidado que merece ser lembrado pela enfermagem ocorre com os antitireoidianos: febre ou dor de garganta durante o uso de metimazol ou propiltiouracil deve ser comunicada rapidamente, porque pode representar agranulocitose e exigir avaliação laboratorial.

Quando a alteração vira emergência?

O hipertireoidismo grave pode evoluir para tempestade tireotóxica, uma emergência caracterizada por descompensação sistêmica, podendo envolver febre, taquicardia importante, alteração do estado mental, sintomas gastrointestinais e insuficiência cardiovascular.

No extremo oposto, o hipotireoidismo grave pode evoluir para coma mixedematoso, geralmente acompanhado de alteração do nível de consciência, hipotermia, bradicardia, hipotensão e outros sinais de descompensação.

Essas condições não devem ser reconhecidas apenas pela presença de um sintoma. É a combinação entre história, exame físico, alterações fisiológicas e contexto clínico que determina a gravidade.

Cuidados de enfermagem

Na assistência, acompanhe frequência cardíaca, pressão arterial, temperatura, nível de consciência, peso, padrão intestinal, tolerância ao calor ou frio e alterações cardiovasculares ou neurológicas conforme a condição apresentada.

No hipertireoidismo, atenção especial para taquicardia, arritmias, hipertermia, agitação e sinais de deterioração. No hipotireoidismo, observe hipotermia, bradicardia, sonolência excessiva, redução do nível de consciência e intolerância ao esforço.

A educação também faz parte do cuidado: conferir a administração correta dos medicamentos, reforçar a adesão ao tratamento, orientar sobre possíveis efeitos adversos e reconhecer sinais que precisam ser comunicados rapidamente.

Para não confundir na prova

Na interpretação laboratorial clássica do hipotireoidismo primário, pense em TSH alto + T4 livre baixo. No hipertireoidismo, pense em TSH baixo + T4 livre e/ou T3 altos.

A diferença parece simples quando colocada lado a lado, mas é a avaliação do conjunto que permite à enfermagem reconhecer precocemente uma alteração e perceber quando o paciente está deixando de apresentar apenas uma disfunção tireoidiana estável e começando a descompensar.

Referências:

1. ROSS, Douglas S. et al. 2016 American Thyroid Association Guidelines for Diagnosis and Management of Hyperthyroidism and Other Causes of Thyrotoxicosis. Thyroid, v. 26, n. 10, p. 1343-1421, 2016.
2. JONKLAAS, Jacqueline et al. Guidelines for the Treatment of Hypothyroidism: Prepared by the American Thyroid Association Task Force on Thyroid Hormone Replacement. Thyroid, v. 24, n. 12, p. 1670-1751, 2014.
3. AMERICAN THYROID ASSOCIATION. Hyperthyroidism. American Thyroid Association, 2026.
4. AMERICAN THYROID ASSOCIATION. Hypothyroidism. American Thyroid Association.
5. SOCIEDADE BRASILEIRA DE ENDOCRINOLOGIA E METABOLOGIA. Consenso brasileiro para o diagnóstico e tratamento do hipertireoidismo. Arquivos Brasileiros de Endocrinologia & Metabologia.

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SOBRE A AUTORA

Christiane Ribeiro

Técnica de Enfermagem Intensivista

✓ 16 anos de experiência em UTI

Profissional de enfermagem com experiência na assistência ao paciente crítico adulto em ambiente de terapia intensiva, contribuindo também para a produção de conteúdos educativos voltados à enfermagem.

É responsável pelo projeto Enfermagem Ilustrada, plataforma de educação em enfermagem criada para facilitar o acesso a conteúdos, conceitos, procedimentos, cálculos e informações úteis para estudantes e profissionais da área.

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