A chegada de um bebê é um momento único, mas também é um período que exige atenção especial à saúde e ao desenvolvimento. Para compreender melhor como o recém-nascido se adapta ao mundo fora do útero, a Escala de Avaliação Comportamental Neonatal de Brazelton (NBAS – Neonatal Behavioral Assessment Scale) é uma ferramenta essencial.

Desenvolvida pelo pediatra americano T. Berry Brazelton na década de 1970, essa escala vai muito além de um simples exame físico: ela permite avaliar a forma como o bebê interage, responde a estímulos e regula suas funções fisiológicas e comportamentais.

O que é a Escala de Brazelton?

A Escala de Brazelton é um instrumento padronizado que analisa o comportamento de recém-nascidos, geralmente entre o 1º e o 28º dia de vida. Seu objetivo é observar e entender como o bebê responde a estímulos externos e como regula suas funções internas, auxiliando profissionais de saúde e pais na compreensão das necessidades e capacidades do neonato.

Diferente de exames puramente clínicos, a NBAS considera aspectos como vigília, sono, respostas motoras, atenção e autorregulação, oferecendo um panorama completo do desenvolvimento inicial.

Estrutura da Escala

A Escala de Brazelton avalia 28 itens comportamentais e 18 itens relacionados a reflexos, mas, para fins de compreensão prática, esses aspectos podem ser divididos em sete áreas principais:

Habitação (Habituation)

Avalia a capacidade do recém-nascido de se adaptar a estímulos repetidos, como luzes fortes ou sons altos. Um bebê com boa capacidade de habitação consegue “ignorar” estímulos não importantes, poupando energia.

Orientação (Orientation)

Analisa como o bebê reage e direciona a atenção a estímulos visuais e auditivos, como a voz dos pais ou um objeto em movimento.

Motor

Verifica o tônus muscular e a qualidade dos movimentos, observando força, coordenação e postura.

Variedade de estados

Identifica os diferentes estados de consciência do bebê, como sono profundo, sono leve, sonolência, alerta e choro.

Regulação do estado

Observa como o recém-nascido mantém ou muda seu estado de alerta, principalmente quando exposto a estímulos.

Controle autonômico

Relaciona-se à estabilidade de funções involuntárias, como respiração, cor da pele e tremores.

Reflexos primitivos

Inclui reflexos como sucção, preensão palmar e o reflexo de Moro, que indicam integridade neurológica.

Estados comportamentais segundo Brazelton

Além da avaliação das áreas, a NBAS descreve seis estados comportamentais que ajudam na interpretação das respostas do bebê:

1. Sono profundo: sem movimentos corporais, respiração regular.
2. Sono leve: alguns movimentos corporais, respiração irregular, olhos fechados.
3. Sonolento: olhos semiabertos ou fechando lentamente.
4. Alerta tranquilo: olhos abertos, pouca movimentação, atento ao ambiente.
5. Alerta ativo: olhos abertos, movimentos corporais mais intensos.
6. Choro: som vocal alto, expressa desconforto ou necessidade.

Importância para a enfermagem

Para o profissional de enfermagem, especialmente em unidades neonatais ou de alojamento conjunto, a Escala de Brazelton é uma ferramenta que:

• Auxilia na identificação precoce de alterações no comportamento ou no desenvolvimento neurológico.
• Permite orientar os pais sobre como interagir melhor com o bebê.
• Ajuda na individualização do cuidado, respeitando o ritmo e as necessidades do neonato.

Cuidados de enfermagem relacionados à aplicação da Escala

• Ambiente calmo: realizar a avaliação em local silencioso e com iluminação suave para evitar sobrecarga de estímulos.
• Observação minuciosa: anotar respostas sutis do bebê, como expressões faciais e mudanças no padrão respiratório.
• Manuseio adequado: garantir conforto, posicionamento seguro e evitar manipulações excessivas.
• Interação com a família: explicar os resultados de forma simples, destacando pontos positivos e áreas que precisam de atenção.
• Registro completo: documentar todas as observações no prontuário, pois podem ser úteis para acompanhamento clínico.

A Escala de Avaliação Comportamental Neonatal de Brazelton é uma ponte entre ciência e sensibilidade. Ela permite que profissionais de saúde não apenas detectem problemas precocemente, mas também compreendam e valorizem as competências inatas do recém-nascido.

Para o estudante de enfermagem, conhecer essa escala é um passo importante para oferecer um cuidado mais humano e centrado no bebê e na família.

Referências:

1. BRAZELTON, T. Berry; NUGENT, J. Kevin. The Neonatal Behavioral Assessment Scale. 4. ed. London: Mac Keith Press, 2011. Disponível em: https://www.mackeith.co.uk/shop/the-neonatal-behavioural-assessment-scale-4th-edition/.
2. CARVALHO, Ana Cláudia de Souza; LOPES, Maria Helena Barbosa; FIGUEIREDO, Maria do Carmo. A aplicação da Escala de Brazelton na avaliação de recém-nascidos. Revista Brasileira de Enfermagem, Brasília, v. 66, n. 2, p. 287–292, 2013. Disponível em: https://doi.org/10.1590/S0034-71672013000200019.