A Hidrocefalia é uma doença na qual ocorre um aumento da quantidade de líquor no cérebro, que, quando em excesso, aumenta a pressão dentro do crânio, podendo causar danos importantes ao órgão.

O líquor é produzido no interior do cérebro e circula por uma série de “espaços” chamados ventrículos, até ser reabsorvido na sua parte mais externa.

Qual é a função do LCR?

O cérebro produz constantemente um líquido (mais precisamente líquido cefalorraquidiano, ou líquor), que tem a função de proteger o encéfalo e a medula de danos, remover resíduos do metabolismo cerebral e fornecer ao cérebro hormônios necessários para seu funcionamento adequado.

Pode ocorrer o surgimento da hidrocefalia se:

• o líquor for produzido em excesso;
• existir um bloqueio no caminho do líquor até o local onde ele será reabsorvido na parte mais externa do cérebro, ou;
• se existir algum problema na reabsorção do líquor;

Tipos de Hidrocefalia

Hidrocefalia congênita

Está presente no nascimento. Estima-se que cerca de 1 a cada 1000 bebês nascem com este problema. Pode estar associada a outros problemas congênitos, como a espinha bífida ou pode resultar de uma infecção materna durante a gestação, como rubéola, sífilis, citomegalovírus, toxoplasmose, entre outros.

A causa mais comum é um bloqueio na circulação do líquor. Os bebês que nascem com hidrocefalia frequentemente têm características físicas peculiares, como por exemplo:

• a cabeça pode parecer maior que o normal;
• a pele da cabeça pode parecer mais “fina” e brilhante que o normal, com veias bem aparentes;
• as fontanelas ( ou “moleiras”) podem estar mais tensas;
• o bebê pode parecer que está sempre olhando para baixo (o chamado “olhar de sol poente”).

Além dos sinais físicos, a criança também pode apresentar alguns sintomas, como:

• dificuldade de alimentação;
• irritabilidade;
• sonolência;
• vômitos;
• Também podem ocorrer atrasos em algumas fases do desenvolvimento do bebê (ex: engatinhar, sentar).

Hidrocefalia adquirida

Ocorre após o nascimento. Geralmente se desenvolve após um grande trauma na cabeça ou como consequência de uma doença subjacente, como acidente vascular cerebral (AVC, “derrame”) ou tumor cerebral. Os sintomas incluem:

• dor de cabeça;
• náuseas e vômitos;
• perda do apetite;
• irritabilidade;
• sonolência;
• alterações de personalidade;
• desorientação;
• problemas visuais, como visão borrada;
• convulsões;
• dificuldade para caminhar;
• incontinência (geralmente urinária).

Hidrocefalia de pressão normal

Geralmente só ocorre em pessoas de mais idade, acima dos 50 anos. É uma doença mais rara e pouco compreendida. Pode ocorrer após um traumatismo craniano, infecção ou AVC, mas na maior parte dos casos a causa é desconhecida.

Diferentemente dos outros tipos de hidrocefalia, neste caso os sintomas se desenvolvem lentamente, ao longo de muitos meses ou anos.

Geralmente o primeiro sintoma de hidrocefalia de pressão normal é uma dificuldade progressiva para caminhar, especialmente para dar o primeiro passo.

A seguir podem ocorrer crises de incontinência urinária e uma progressiva lentidão do pensamento (lentidão para responder a perguntas, reagir a determinadas situações ou processar informações).

Cuidados de Enfermagem

• Prevenção de lesões de decúbito na cabeça;
• Instituir medidas de higiene geral e cuidados de pele;
• Mudar a posição a cada duas horas; ao movimentar manter a cabeça apoiada p/ evitar tensão extra sobre o pescoço;
• Manutenção da hidratação e da nutrição;
• Instituir horários de refeições flexíveis;
• Oferecer refeições pequenas e frequentes;
• Aplicação de medidas de conforto;
• Realizar higiene geral;
• Proporcionar estimulação tátil;
• Encorajar a participação dos pais aos cuidados;
• Redução da ansiedade dos pais;
• Oferecer apoio aos pais;
• Explicar os procedimentos e o plano médico;
• Responder às perguntas;
• Oferecer orientação antecipada;
• Orientação quanto à assistência pós-hospitalização;
• Encaminhar a instituição adequada (saúde pública, serviço social, serviços especiais de pediatria);
• Providenciar colocação em instituição de assistência a longo prazo.

Referências:

1. Hydrocephalus [Internet]. England: NHS Choices. 2009 [updated 2009 Mar 31; cited 2010 Feb 8]. Disponível em:  https://www.nhs.uk/Conditions/Hydrocephalus/Pages/Introduction.aspx